Китай намерен построить свой первый атомный ледокол, сопоставимый по размеру с российскими. Если получится, то КНР станет второй страной-обладательницей данного типа кораблей и обретет возможность создания атомных авианосцев.

Атомный ледокол означает способность Китая осуществлять навигацию по Северному Ледовитому океану даже зимой. С водоизмещением более 30 000 тонн перспективный корабль будет лишь немного меньше, чем новейшие ледоколы России класса "Арктика".

Планы Китая по строительству атомного ледокола являются очередным шагом в рамках усилий Пекина по проведению более активной политики в Арктике. Страна опубликовала свою первую арктическую стратегию в начале 2018 года. В сентябре того же года на воду был спущен второй китайский неатомный ледокол. Более 20 судов из КНР прошли по Северному морскому пути за последние пять лет - больше, чем из какой-либо другой страны (кроме России). Китай также является крупным инвестором в проект Новатэка "Ямал СПГ".

“Это даст китайцам возможность ходить куда угодно в любое время. Размер ледокола, если данные действительно точные, означает, что у Китая будет корабль, способный конкурировать с ледоколами России”, - объясняет Роб Хьюберт, профессор Университета Калгари и эксперт Центра военно-стратегических исследований.

Есть и другие, более долгосрочные и стратегические последствия этого проекта. Китай обретет опыт проектирования, строительства и управления атомным ледоколом. “Использование атомного ледокола заложит основы для будущего создания авианосцев с ядерной установкой”, - заявляет Аки Тонами, исследователь Арктики и профессор Цукубского университета Японии.

В оригинальной проектной документации корабль описывается как “экспериментальная платформа”, что намекает на его функцию испытательного транспортного средства на атомной тяге. В настоящее время Китай обладает двумя обычными авианосцами, но в великодержавном противостоянии с Соединенными Штатами ему обязательно понадобятся атомные носители.

Ранее на этой неделе China General Nuclear Power Group (CGN) объявила тендер на строительство нового судна. China National Nuclear Corporation (CNNC) также выпустила аналогичное уведомление в июне 2018 года: речь шла о технологии маленького реактора в качестве двигательной установки судна.

“Китай быстро наращивает свои способности в области строительства судов ледового класса благодаря достижениям в производстве стали. Создание атомного ледокола позволит использовать и далее совершенствовать экспертные знания”, - объясняет редактор ресурса "Cryopolitics" Миа Беннетт.

Ледокол будет приводиться в действие двумя реакторами по 25 МВт с водой под давлением. Он будет способен ходить по Арктике в течение зимы, что откроет полярные маршруты. Его максимальная скорость составит 11,5 узлов (22 км/ч). Конкретные задачи и предназначение корабля пока неизвестны, китайцы его описывают как “судно всесторонней поддержки”.

Длина корабля - 152 метра, ширина - 30 метров, максимальная осадка - 18 метров, водоизмещение - 30 069 тонн. Эти технические характеристики делают его одним из самых больших когда-либо построенных ледоколов.

Россия в настоящее время управляет двумя типами атомных ледоколов: 2 корабля класса "Таймыр" и 2 - предыдущего класса "Арктика". Новый китайский ледокол будет больше любого из них. Только ледокол нового класса "Арктика" с водоизмещением 33 450 тонн, который поступит в эксплуатацию между 2020 и 2023 гг. будет больше по размеру.

Атомный ледокол нужен для того, чтобы открыть морские пути в Северном Ледовитом океане - это часть многотриллионной инициативы Китая "Один пояс - один путь". Хотя ее главной составляющей принято считать российский Северный морской путь, Китай может также использовать Трансполярный Морской Маршрут через центр Северного Ледовитого океана или канадский Северо-Западный проход. В 2017 году Китай стал единственной страной, которая провела свои корабли по всем трем маршрутам.

“Создание собственного атомного ледокола сделало бы КНР круче любой страны на Земле, кроме России”, - подтверждает Беннетт. “Если Китай намерен и далее развивать возможности, которые предоставляет полярная навигация, то ему нужен атомный ледокол”.

Китайский военно-морской флот без особой огласки также принял на вооружение несколько ледоколов в течение предыдущих лет. “Они только что закончили строительство двух ледоколов Type 272 водоизмещением приблизительно 5 000 тонн, задачи которых пока непонятны”, - указывает Хьюберт. “Очень мало документальной информации относительно использования этих судов и того, как они будут дополнять функции двух существующих китайских ледоколов”.

Что касается ВМС США, то у них нет ни одного судна ледового класса, а у Береговая охрана США есть единственный 43-летний тяжелый ледокол и один чуть более современный средний ледокол. Ну и хрупкая надежда на строительство нового ледокола в течение следующего десятилетия.