Президент Путин вчера еще больше подчинил России европейские энергетические рынки, заключив договор стоимостью в 1,25 млрд долларов на строительство нефтепровода через территорию Болгарии и Греции.

Трансбалканский нефтепровод будет перекачивать нефть из болгарского порта Бургас в греческий Александруполис в Эгейском море, что поможет несколько разгрузить пролив Босфор и предоставит России прямой доступ к Средиземному морю.

Договор, подписанный в Афинах президентом Путиным и премьер-министрами Греции и Болгарии Костасом Караманлисом и Сергеем Станишевым, подводит итог 13 годам переговоров о проекте, впервые задуманном в 1994 году.

По нефтепроводу протяженностью 279 км будет поступать 35 млн тонн нефти ежегодно после открытия в 2009 году. Потенциально этот объем может вырасти до 50 млн тонн. Российская нефть, которая будет доставляться танкерами по Черному морю, будет потом транспортироваться к Средиземному морю для продажи в Европу, США и Азию.

Задержки танкеров в Босфоре обходятся нефтяным компаниям примерно в 1 млрд долларов в год, причем суда зачастую задерживаются на 10 дней и дольше.

Россия будет контролировать 51% акций нового трубопровода посредством государственных компаний "Газпром", "Роснефть" и "Транснефть". Болгария и Греция делят между собой остальные 49%.

Россия обеспечивает третью часть всей нефти Евросоюза и 40% необходимого ему природного газа. Договор о строительстве трубопровода усилит российское доминирование на рынке, однако Путин настаивает, что от укрепления сети поставок все страны только выиграют.

Греция и Болгария будут зарабатывать десятки миллионов долларов на транзитных пошлинах от трубопровода, вместе с тем улучшив свою энергетическую безопасность за счет создания крупных нефтехранилищ.

"В этом заинтересован весь мировой энергетический рынок, - сказал президент Путин. - Чем быстрее мы начнем работать, тем лучше".

Греция рассматривает трансбалканский трубопровод как ключевой фактор для осуществления амбиций регионального энергетического узла. Турецко-греческо-итальянский трубопровод, доставляющий природный газ в Европу из Каспийского региона и с Ближнего Востока, начинает действовать в следующем году.

Путин отметил, что будущий проект укрепит связи с американскими компаниями и другими развивающимися нефтяными предприятиями Каспийского региона. США надеются, что этот трубопровод предоставит возможности для расширения маршрута возглавляемого компанией Chevron Каспийского трубопроводного консорциума, транспортирующего нефть от Каспия к Черному морю.

Россия также планирует строительство нового трубопровода, идущего в обход Белоруссии, чтобы предотвратить повторение январских перебоев с поставками нефти в ЕС. Репутация "Газпрома" пострадала в связи с закрытием трубопровода "Дружба", проходящего через Белоруссию, который был вызван спором о таможенных пошлинах.